北控男篮在季后赛首轮中再次取得了胜利，以绝对的优势淘汰了山东队，这是CBA历史上首次上演北京德比大战。廖三宁和里勒在比赛的第四节中联手出击，他们用强大的个人能力击溃了以团队篮球和防守闻名的北京男篮。这一连串的胜利，其中包括两场客场比赛，充分展现了格兰教练的执教能力，即便是同样的阵容，也能在格兰的调教下发挥出不一样的火花。
自从今年年初格兰正式加入北控男篮担任助理教练，再到后来接手北京男篮担任执行主帅，这位前中国男篮助理教练在北控男篮仅仅服务了四个月的时间。与过去的北控男篮不同，现在这支球队不再过分依赖核心球员的出场时间，同时更加注重外援在球队中的作用。里勒和萨林杰都以实际行动回报了教练组的信任。
在CBA季后赛中，外援的作用被无限放大。拥有顶级外援的球队往往能在关键时刻决定比赛的走向。第三阶段初期，萨林杰因各种因素一度跌出核心轮换阵容，闵鹿蕾更倾向于使用双塔组合沈梓捷和邹雨宸。然而，对于北控男篮教练组来说，如何定义这位前最佳外援的角色引发了争议。若不合适，完全可以解约，但一直拖延不决导致北控男篮常规赛成绩下滑，一度跌出前八名。最终以第十一名的成绩晋级季后赛，这无疑是一个令人失望的成绩。然而，以北控的人员配置，他们完全有能力争取更多的主场优势。
格兰作为一位经验丰富的欧洲教练，他的沟通技巧显然更为出色。萨林杰在季后赛首轮击败山东后曾表示，尽管发生了很多事情，但现在他们更加专注于季后赛。北控男篮对萨林杰的态度也发生了变化，不再只依赖他的个人强攻和硬解能力，而是希望他通过自身的威胁来带动全队。季后赛中，即使没有华丽的数据，萨林杰也能通过阅读比赛来惩罚对手。
同时，里勒也走出了伤病的困扰。他通过各种单打回合证明了自己的得分手段。简单的挡拆或一对一单打就是他最具威胁的进攻方式。相同的人员配置，不同的教练让球队的战力发生了重大变化。正如媒体人付政浩所说，北控在季后赛焕发了新生。格兰的调教、主力球员走出伤病阴影以及全队进攻提速是他们蜕变的原因。
对于北京首钢来说，要想避免在这轮系列赛中遭受羞辱，就必须打出更加强硬的防守，限制北控的外援单打。如果能够做到这一点，北控可能会亮出第二张牌：锋线群的单打。如今虽然闵鹿蕾因身体原因离开了帅位，但格兰凭借他的执教能力将球队带到了更高的层次。即使最终未能进入季后赛四强，以格兰展现的临场执教能力来看，他未来成为北控男篮主帅似乎只是时间问题。
