本赛季NBA常规赛已经进入尾声，各队仅剩最后几场较量。对于那些未能晋级季后赛和附加赛的队伍而言，本赛季的征程已告一段落，球队的核心球员们也开始为即将到来的休赛期做准备。而对于那些成功晋级的球队，真正的挑战才刚刚开始。
就以火箭队为例，他们以52胜28负的战绩稳居西部第二的位置。这样的战绩意味着他们剩下的比赛无论结果如何，对分区排名已无太大影响。在最近一场对阵快船的比赛中，火箭队主帅乌杜卡作出了一个出人意料的决定，让球队几乎全员轮休，仅由替补阵容出战，甚至从发展联盟紧急召回了数名球员以示“顺水人情”。
然而，即使在这样的练兵之战中，火箭队的年轻控卫里德·谢泼德依然表现抢眼。这位年仅20岁的新秀在大学时期就因聪明的球风和精准的投篮而备受瞩目。尽管本赛季在火箭队获得的机会有限，甚至一度被下放至发展联盟，但他每次上场都能吸引众多球迷的目光。
在面对快船的比赛中，谢泼德全场上演出色表现，14次投篮命中7次，其中三分球10投6中，独得20分5篮板4助攻以及2次抢断。而在一个月前的雷霆一战中，他首发登场也贡献了25分5助攻的亮眼数据。即便在有限的出场时间里，他依然能打出高效的数据。
从赛季整体表现来看，考虑到出场时间和球队战术地位有限，以及还有如马刺队的卡斯尔等优秀竞争对手存在，谢泼德冲击最佳新秀的机会已经微乎其微。尽管如此，仍然有许多业内人士对他的未来充满期待。有ESPN专家表示，如果每场比赛能给谢泼德提供25-30分钟的出场时间，他完全有能力打出不输于最佳新秀级别的表现。
然而在现实中，火箭队作为一支追求战绩的球队，不太可能为了培养新人而牺牲赢球的机会。这导致谢泼德多数时候只能处在轮换阵容的边缘。但这并不意味着他的未来没有希望。本赛季他已展现出极高的潜力和未来成长空间。
对于谢泼德而言，个人荣誉固然重要，但更重要的是继续寻找比赛感觉、提升身体对抗能力、适应NBA的比赛节奏。等到下赛季火箭队阵容调整完毕，他有望获得更重要的角色，无论是作为球队的首发控卫还是第二阵容的火力输出点。从他的个人能力来看，他已经展现出了跻身轮换阵容的实力，未来的路还很长，他还有机会证明自己。
